Ультрафиолетовое излучение – электромагнитное излучение в невидимом диапазоне спектра, на длинах волн короче, чем у видимого фиолетового излучения (менее 380 нм). В некоторых источниках принято отсчитывать УФ-диапазон от 400 нм в сторону уменьшения длины волны. УФ-диапазон простирается до длины волны в 10 нм, где граничит с рентгеновским излучением.

УФ-диапазон принято разделять на поддиапазоны, причем вариантов деления существует несколько, в зависимости от того, о какой области знаний идет речь. В биологии, экологии и медицине изучается в первую очередь излучение, способное влиять на живые организмы:

Ультрафиолетовая составляющая солнечного излучения, относящаяся к диапазону УФ-C;, на пути к поверхности Земли практически полностью поглощается атмосферным кислородом. Ультрафиолет-B в значительной степени (почти на 90%) нейтрализуется озоном. Именно этот диапазон представляет наибольшую опасность для живых организмов в тех случаях, когда из-за истощения озонового слоя лучи УФ-B достигают земной поверхности в гораздо большем количестве, чем обычно. Излучение УФ-A представляет меньшую опасность.

В астрономии, астрофизике и различных технологических отраслях поддиапазоны выделяются по несколько иному принципу, хотя частично области длин волн перекрываются: